En un estadio Manuel Felipe Carrera El Trébol teñido de azul y blanco y repleto de ilusión, Guatemala vio desvanecerse su sueño mundialista. Lo que comenzó como una fiesta deportiva terminó en una noche amarga. La derrota 2-3 ante Panamá en la quinta fecha de la eliminatoria marcó la eliminación de la Selección Nacional rumbo al Mundial 2026.

Pese al apoyo incesante de más de siete mil aficionados y a un arranque prometedor, el golpe resultó inevitable. Guatemala mostró intensidad desde los primeros minutos. Generó ocasiones claras que chocaron de nuevo contra el conocido problema de la definición. Ese desacierto mantuvo con vida a Panamá, que esperó con paciencia hasta encontrar la grieta en la defensa chapina. Una desconcentración permitió que Cecilio Waterman abriera el marcador al minuto 30. Otro error defensivo volvió a costar caro al 43, cuando el mismo delantero firmó el 0-2 que dejó a la Azul y Blanco al borde del abismo.

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Aunque Guatemala reaccionó con orgullo en el segundo tiempo, la hazaña nunca llegó. Arquimides Ordóñez recortó distancias al 69. Rudy Muñoz encendió la esperanza con el 2-2 al 73, un empate que por algunos minutos devolvió la ilusión de seguir luchando por el boleto mundialista.

Un final que apagó la ilusión

Sin embargo, todo se derrumbó rápido. Un nuevo descuido defensivo permitió a José Fajardo marcar el 2-3 al minuto 78, el golpe definitivo para una Selección que ya no logró reponerse. Con el silbatazo final, Guatemala quedó matemáticamente fuera del Mundial 2026. Así terminó un sueño que por momentos pareció posible, pero que otra vez se escapó entre errores y falta de contundencia.