La NASA fijó para el sábado 28 de agosto la fecha de la próxima misión de abastecimiento a la Estación Espacial Internacional -EEI-, esta se llevará a cabo a través de una cápsula Dragon de la firma privada SpaceX.
Un cohete Falcon 9, con la cápsula de carga en su cúspide, despegará sobre las 03:37 de la madrugada (07:37 horas GMT) desde una plataforma del Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida.
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La que será la vigésimo tercera misión comercial de abastecimiento del laboratorio orbital transportará una variedad de material científico y suministros a la EEI.
Ello permitirá a la NASA efectuar, entre otros, “un estudio sobre la prevención y el tratamiento de la pérdida de densidad ósea. Además de una investigación que probará dispositivos de diagnóstico que podrían detectar y mitigar los trastornos de la visión”, según explicó en su blog.
La cápsula llevará también materiales como “hormigón y compuestos de fibra de vidrio. Así como sustancias que pueden ofrecer protección contra la radiación para investigar cómo responden al duro entorno del espacio”.
@NASA y @SpaceX programan la próxima misión de reabastecimiento CRS-2 SpX-23 hacia la @Space_Station para el 28 de Agosto a las 3:37 am ET. https://t.co/5NKqsSL2jw
— Explorando el Espacio (Dariem H.) (@ExplorandoE) August 16, 2021
Misión suspendida y contratos de la NASA con Boeing y SpaceX
La Dragon de carga despegará después de que la NASA y Boeing suspendieran indefinidamente la segunda misión de prueba de la cápsula Starliner. Esto tras descubrirse poco antes de su despegue rumbo a la EEI, programado para comienzos de este mes, un problema en 13 válvulas de sus sistema de propulsión.
Al cabo de un estudio del problema, los ingenieros decidieron desmontar la cápsula del cohete Atlas V. Y así poder trasladarla a una nave donde abrirían cuatro de esas válvulas que todavía permanecían cerradas. Durante este proceso se llevaría a cabo un “profundo análisis” del problema.
La suspensión de la misión, llamada OFT-2, fue un duro revés para Boeing. Pues esta afrontaba una gran expectativa alrededor de este segundo vuelo de prueba de la cápsula no tripulada, tras una fallida misión en 2019.
Boeing y SpaceX tienen contratos millonarios con la NASA para encargarse del traslado de astronautas y equipos a la estación espacial desde suelo estadounidense.
SpaceX ha llevado ya dos misiones tripuladas a la EEI, a la que se suma una de prueba con astronautas. Además de varias de carga en sus cápsulas Dragon.
